Le château de d'Artagnan est à vendre dans le Gers : ce que l'on sait

Le château de Castelmore à Lupiac dans le Gers est à vendre depuis plusieurs années. Si plusieurs acheteurs privés tentent de l'obtenir, les collectivités locales, elles, souhaitent préserver ce trésor du patrimoine français. Explications.

C'est un petit château dont l'histoire est immense et légendaire. A quelques dizaines de kilomètres d'Auch, dans le Gers, le château de Lupiac a vu naître Charles de Batz de Castelmore, plus connu sous le nom de d'Artagnan.

"L'histoire de d'Artagnan dépasse largement les frontières du Gers, de l'Occitanie et même de la France", souligne David Taupiac, député du Gers pour France 3. Une demeure idéale pour y implanter un centre culturel et touristique qui fasse rayonner le pays d'Armagnac et plus largement le Gers. Dans cette optique, la communauté de communes de Fezensac a donc fait une offre d'achat à la propriétaire du château, en vente depuis plusieurs années.

Qui sont les potentiels acheteurs ?

Les deux acheteurs potentiels se sont manifestés l'année dernière. Pourtant, le château de Castelmore, était proposé à la vente par ses successeurs depuis 2015. Mais c'est lorsque le PDG d'Auchan Retail a fait son offre que la communauté de communes de Fezensac a voulu répliquer en proposant une offre équivalente en présentant un projet d'intérêt général avec le soutien de l'Etat et en promettant un investissement total de pas moins de dix millions d'euros.

Problème, la Safer (la Société d'Aménagement Foncier et d'Etablissement Rural) a choisi, le 19 décembre dernier, Yves Claude, le patron d'Auchan puisque le château est entouré de plus de 70 hectares de terres agricoles. À présent, le casse-tête est entre les mains de la Safer régionale qui devra statuer définitivement sur les deux projets. Une première bataille perdue pour les élus qui gardent l'espoir de pouvoir y installer un musée consacré au mousquetaire d'Alexandre Dumas. Et ils comptent bien gagner la guerre.

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Un projet pourtant soutenu par l'Etat et la région

L'objectif étant de créer une grande mise en scène dans la bâtisse et son domaine pour y mettre en lumière la vie de Charles de Batz de Castelmore, l'œuvre d'Alexandre Dumas, mais aussi l'identité régionale de la Gascogne. Un projet d'envergure nationale soutenu par la région mais aussi l'Etat et rassemblés sous la bannière d'une association baptisée "Autour de d'Artagnan”. Mais malgré ses soutiens de poids, le projet quant à un futur musée est fragilisé et n'est pas certain de voir le jour.

Les différents propriétaires du château depuis d'Artagnan

Charles de Batz de Castelmore dit d'Artagnan serait donc né entre 1611 et 1615 au château de Castelmore à Lupiac dans le Gers. "On ne sait pas exactement quand, car les registres paroissiaux ont disparu, confie Maxime Millos pour France 3. On ne sait pas non plus où il est enterré. Mais c'était un garde du corps de Louis XIV, issu d'une famille de sept enfants : quatre garçons, trois filles. Un garçon est resté sur la propriété car on ne partageait pas à l’époque. Un deuxième était curé et le troisième (Paul) était mousquetaire. Il est mort à 94 ans. C'est le dernier héritier direct."

Charles de Batz a eu deux garçons. L'aîné lui aussi mousquetaire a reçu le bien gersois. Blessé, il est mort relativement jeune. Son frère a donc hérité du château longtemps inhabité et vendu à la famille Lasserre vers 1769. Cette famille en est restée propriétaire jusqu'en 1939, le moment où une Anglaise l'achète. Dans les années 40, c'est une figure politique locale qui acquiert ce patrimoine historique : Yves Rispat. Président de la chambre d'agriculture du Gers, président UMP du conseil général (de 1992 à 1998), ancien député et sénateur et maire de Lupiac. Il meurt en 2015 et c'est sa compagne Jeanine Espié qui en hérite et qui est toujours propriétaire.