Enfants otages : que sont devenus les otages les plus jeunes du Hamas ?

Neuf mois. C’est l’âge qu’avait Kfir Bibas lors de son enlèvement le 7 octobre 2023 après l’attaque du Hamas. Il était le plus jeune des 251 otages emmenés à Gaza ce jour-là. Parmi eux, 35 étaient âgés de moins de 18 ans, 9 garçons et 24 filles. Dans le détail, dix d’entre eux avaient 5 ans ou moins (8 filles et 2 garçons), 7 avaient entre 6 et 10 ans (4 filles et 3 garçons), et 18 avaient entre 11 et 17 ans (11 filles et 7 garçons).

Trente trois enfants avaient déjà été libérés au 13 décembre 2023 selon les informations de The Times of Israël issues des données de l’AFP. À cette époque, les brigades al-Qassam, la branche armée du Hamas, avaient déjà annoncé la mort du nourrisson Kfir, qui aurait eu 2 ans aujourd’hui, de son grand frère Ariel âgé de 4 ans et de leur mère Shiri Bibas, 33 ans au cours d'une frappe israélienne dans la bande de Gaza. Mais Israël n’avait pas confirmé leur mort. 

Libérer les enfants en priorité

Mais ce mercredi 19 février 2025 au soir, le Forum des familles d'otages a annoncé avoir “reçu la nouvelle bouleversante que Shiri Bibas, ses enfants Ariel et Kfir, et Oded Lifshitz (un des autres otages NDLR) ne sont plus parmi nous". Shiri Bibas, Yarden et leurs deux enfants avaient été capturés à leur domicile situé dans le kibboutz de Nir Oz, alors qu’ils s’y cachaient le matin du 7 octobre 2023. Le père, qui avait été emmené à part vers l’enclave palestinienne, a été libéré le 1er février dernier, dans le cadre de la première phase de l'accord de trêve entre Israël et le Hamas. Il était sans nouvelles de sa famille depuis l’attaque. 

Jeudi 20 février, quatre corps ont été remis au Comité international de la Croix-Rouge dont ceux des enfants Bibas. Il ne reste plus d’otages mineurs dans la bande de Gaza. 

La dernière en date à avoir été libérée était la bédouine Aïsha al-Zayadna âgée de 17 ans. Elle a été relâchée le 30 novembre 2023, au dernier jour du cessez-le-feu temporaire entre Israël et les groupes combattants palestiniens dirigés par le Hamas entre le 24 novembre 2023 au 30 novembre 2023. Avant elle, Hila Rotem, une Israélienne de 13 ans, a été libérée quatre jours avant, le 26 novembre. L’accord Israël-Hamas prévoyait de libérer les mineurs en priorité. 

Trois mineurs français libérés après 52 jours de captivité 

Après avoir été otages du Hamas pendant plus de sept semaines, Erez et Sahar Kalderon, frère et sœur âgés de 12 et 16 ans et Eitan Yahalomi 12 ans, ont pu retrouver leurs familles le 27 novembre 2023. Ces trois jeunes Français ont tous grandi dans le kibboutz de Nir Oz, où ils ont été enlevés le 7 octobre 2023. 

Parmi les autres mineurs libérés le même jour, cinq enfants israéliens ont rejoint leurs familles : les jumelles Emma et Yuli Aloni Cunio âgées de 3 ans, les frères Yagil et Or Yaacov âgés respectivement de 12 et 16 ans et Yuval Engel-Bart, 11 ans. Tous viennent du kibboutz de Nir Oz.