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Lorsque le pape choisi un cardinal sans le proclamer, ni l'annoncer aux autres, son choix reste secret "dans son cœur", il s'agit alors d'un cardinal in petto. Ce mot vient de l'italien, il veut dire "dans la poitrine" mais in petto est utilisé dans la langue française comme locution adverbiale. D'après le Larousse, ce sont des expressions figées telles que a priori, sur-le-champ ou encore in extenso ou sine qua non.