Météo : qu'est-ce que la "vigilance violette", le degré d'alerte maximal ?

Dans un dernier bilan sur les dégâts causés par le cyclone Garance, la préfecture de l’île de La Réunion fait état de quatre morts. 120 000 foyers étaient toujours privés d’électricité ce dimanche 2 mars 2025. 

"Face à un impact direct, avec des vents en rafales à plus de 200 km/h, le préfet déclenchera l'alerte violette à 09H00", avait indiqué la préfecture de l’île de La Réunion dans un communiqué publié sur X dans la nuit de jeudi à vendredi. Il s’agit du plus haut niveau d’alerte, prévu en cas de tempête destructrice. 

“En France, le système officiel de vigilance météorologique établi par Météo‑France comporte quatre niveaux : vert (risque faible), jaune (risque modéré), orange (risque élevé) et rouge (risque très élevé). Le niveau rouge est donc le plus sévère et indique des phénomènes dangereux susceptibles d’entraîner des conséquences graves pour la population et les habitants sont souvent confinés”, nous explique Patrick Marlière, météorologue chez Médias-Weather et spécialiste dans la vulgarisation météorologique et le suivi des phénomènes climatiques pour le grand public.

Les 4 niveaux de la vigilance météo 

Vigilance verte : Ce niveau signifie qu'il n'y a pas de phénomène météorologique particulier à signaler, la situation est normale. Aucun risque majeur n'est à prévoir.

Vigilance jaune : Ce niveau est déclenché en cas de phénomènes météorologiques habituels dans la région mais occasionnellement dangereux comme les orages ou les vents modérés. Il s'agit d'une situation à surveiller, avec des risques souvent de faible intensité. 

Vigilance orange : Le niveau orange indique qu'il y a un risque de phénomènes dangereux qui peuvent affecter la sécurité des personnes et des biens. Cela inclut des phénomènes comme des tempêtes, des pluies fortes, ou des vagues de chaleur importantes. Il est recommandé de suivre les conseils émis par les services publics. 

Vigilance rouge : Ce niveau est déclenché lorsqu'un phénomène d’intensité exceptionnelle est imminent ou en cours. “Il s’agit du niveau officiel le plus élevé, signifiant un risque très important avec des phénomènes météorologiques pouvant avoir des impacts majeurs. Les habitants sont confinés, seuls les services de secours peuvent circuler”, précise le spécialiste.

Un niveau d’alerte exceptionnel 

Quant à la vigilance violette, il s’agit d’un “terme parfois utilisé de façon informelle pour évoquer une situation d’extrême danger, le niveau ultime de vigilance où même les services de secours sont confinés”, nous explique le spécialiste. 

Elle est mise en place uniquement en cas de cyclone tropical ou d'ouragan violent prévu pour frapper le territoire français, représentant un danger imminent (dans les trois à six heures) pour la région et sa population. 

Des mesures strictes 

En cas d'alerte violette, les habitants des zones concernées doivent se confiner et ne sortir sous aucun prétexte. Il est également recommandé de condamner les portes et les fenêtres, ainsi que de s'éloigner des ouvertures pour éviter les projections de verre en cas de bris. 

Le passage du sinistre entraîne souvent des coupures d’électricité et d’eau potable, il est donc essentiel pour les habitants de prévoir des provisions suffisantes pour tenir plusieurs heures en isolement total. De même, les services publics recommandent de ne pas utiliser le téléphone, sauf en cas d'urgence absolue.

Enfin, il est important de suivre les bulletins météorologiques et les communiqués de la préfecture. Dans tous les cas, la population doit attendre calmement les instructions des autorités avant de se déplacer.