Bise, Foehn, Sirocco, Mistral… Connaissez-vous le nom des vents ?

“Si par hasard/ Sur l’Pont des Arts/ Tu croises le vent, le vent maraud/ Prudent, prends garde à ton chapeau !” Lorsque souffle le vent, cette ritournelle de Brassens résonne peut-être à vos oreilles. En cet automne marqué par des tempêtes qui créent une atmosphère bien moins légère, ce sont plutôt à des prénoms que l’on associerait ces mouvements d’air nés en haute altitude dont les effets sur terre peuvent se révéler désastreux. 

Leslie, Kirk, Helene, Patty…

Ceux qui sévissent depuis le début du mois d’octobre 2024, ce sont “Leslie”, “Kirk”, “Hélène” - du nom de ces ouragans parfois “rétrogradés” en dépression par les météorologistes. Au moment où nous écrivons cet article, le Portugal est ainsi menacé par “Patty”, initialement catégorisée en tempête tropicale. 

Ces dénominations, choisies en partenariat par plusieurs agences météorologiques européennes, permettent “de communiquer plus efficacement à l'approche d'un phénomène de vent violent”, indique Météo-France. 

Des noms pour améliorer la communication

Cette habitude, copiée sur des pratiques initiées au milieu du XXe siècle pour couvrir la zone de l’Atlantique Nord, permettrait effectivement une meilleure prise en compte des risques par les populations. Ces noms “sont particulièrement e fficaces pour obtenir de l’attention sur les réseaux sociaux, notamment auprès de groupes ‘difficiles à atteindre’”, indiquait une responsable des services météo britannique à la BBC en 2022. “Assigner un nom aux tempêtes tropicales facilite le suivi et les discussions sur des tempêtes spécifiques, en particulier lorsque plusieurs tempêtes sont actives en même temps”, détaille de son côté l'Organisation météorologique mondiale.

Les noms attribués suivent le plus souvent l ’ordre alphabétique. Pour la France (mais aussi l’Espagne, le Portugal, la Belgique et le Luxembourg), une liste de noms pour la saison 2024-2025, débutée au 1er septembre 2024, a déjà été établie. 

Attention, il ne faut pas les confondre avec les noms usuels attribués par la tradition aux vents qui soufflent de manière récurrente dans certaines régions. En voici 10, parmi les plus connus.