Morsure mortelle d'araignée violoniste : sont-elles présentes en France ?

Deux personnes sont mortes depuis le début de l'été en Italie après avoir été mordues par des araignées violonistes.

L'araignée violoniste, aussi appelée Loxosceles rufescens, a récemment attiré l'attention des autorités sanitaires après la mort de deux personnes en Italie. Ces décès, survenus à quelques semaines d'intervalle, ont eu lieu dans le sud du pays, en Sicile et dans les Pouilles.

Pourtant, cette espèce n'est pas spécifique à l'Italie. Présente dans de nombreux pays méditerranéens. L'araignée violoniste doit son nom à la tache en forme de violon sur son corps. Si ces événements peuvent inquiéter, il est essentiel de comprendre que la Loxosceles rufescens n'est pas une araignée mortelle à l’origine.

Araignée violoniste : une espèce présente en France ?

L'araignée violoniste est bien présente en France, notamment dans les régions méditerranéennes comme Marseille, où elle est installée depuis longtemps. Selon le site Aranea Spiders of Europe, cette espèce montre une tendance à se propager en Europe, sans pour autant être considérée comme envahissante.

Christine Rollard, spécialiste des araignées au Muséum national d’histoire naturelle, confirme que cette espèce est indigène en Europe. Elle affectionne les habitats secs et arides, se cachant sous les pierres, dans les crevasses rocheuses, mais aussi autour des habitations, dans les jardins et à l'intérieur des maisons.

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Une morsure rarement dangereuse

Contrairement à ce que l'on pourrait craindre, la morsure de l'araignée violoniste est généralement bénigne. Les symptômes se limitent souvent à des démangeaisons et des rougeurs locales, qui disparaissent en quelques jours. Dans de rares cas, des lésions nécrotiques peuvent apparaître, nécessitant plusieurs mois pour guérir.

Cependant, comme l'explique Christine Rollard, “ce n’est pas une araignée mortelle. Les gens ne meurent pas de l’action directe du venin, mais des infections des nécroses et des brûlures de la peau”. Ces complications surviennent principalement chez les personnes au système immunitaire affaibli.

L'araignée violoniste reste discrète et ses morsures sont très rares. Ses crochets sont petits et peinent à percer la peau humaine. “On n’a pas besoin de la craindre parce que le contact avec elle est inexistant”, rassure Christine Rollard.

Des incidents isolés mais alarmants

Malgré sa réputation d'inoffensivité, l'araignée violoniste a causé plusieurs décès récemment. En juin 2023, un commerçant grec de 58 ans a succombé à une morsure en Italie. De même, le 7 juillet, un carabinier italien de 52 ans est mort après avoir été mordu à la cheville. Enfin, Giuseppe Russo, un jeune Italien de 23 ans, est décédé le 17 août à l’hôpital de Bari. Mordu un mois plus tôt, il a succombé à un choc septique, entraînant une défaillance généralisée de ses organes.

Ces cas, bien que rares, rappellent que même les morsures d'araignées considérées comme peu dangereuses peuvent parfois avoir des conséquences tragiques. Toutefois, ces incidents ne doivent pas semer la panique. L'araignée violoniste reste une espèce discrète, et les rencontres avec elle sont extrêmement limitées.