Comment se manifeste la dépression chez les personnes âgées ?

Selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), environ 14 % des personnes âgées de 60 ans et plus vivent avec un trouble mental et ont des troubles dépressifs. Un phénomène davantage présent chez les séniors vivants en établissement, où un tiers d'entre eux "vivent dans un état psychologique dégradé", confirme la DREES. Comment la dépression se manifeste-t-elle chez nos aînés ? Comment y faire face ? On vous répond.

Quels sont les symptômes et les causes de la dépression chez les personnes âgées ?

Les troubles dépressifs chez les personnes âgées ne doivent pas être sous-estimés. Les signes qui peuvent vous alerter et doivent vous inciter à consulter un professionnel de santé sont les suivants : selon le site officiel pourlespersonnesagées.gouv.fr :

Une fatigue marquée ou persistante, des plaintes concernant une perte de mémoire. La personne peut également éprouver un sentiment d’isolement, ressentir des douleurs physiques ou perdre du poids sans explication. Des symptômes médicaux multiples et inexpliqués peuvent survenir, comme un refus de s’alimenter ou de prendre des médicaments prescrits. La personne peut se négliger et, dans certains cas, avoir recours récemment ou de manière accrue à la consommation d’alcool, par exemple.

D'autres symptômes, plus masqués, peuvent par ailleurs survenir : l'absence de tristesse, une irritabilité prononcée ou encore une conduite (dans le sens du comportement) parfois agressive.

En résumé, les causes de la dépression chez les personnes âgées se manifestent généralement par une perte d'intérêt et de plaisir, un sentiment de culpabilité et une baisse d'estime de soi, confirme Santé Magazine. La prise de médicaments peut aussi générer des effets secondaires favorisant la dépression. Découvrez notre tableau récapitulatif des neuf symptômes du trouble et de l'état dépressif ci-dessous.

Quels sont les 9 symptômes de la dépression ? 

Le site psychologue.net répertorie les symptômes de la dépression :

Quel est le meilleur antidépresseur pour les personnes âgées et que faire pour les aider ?

La dépression (au sens de l'état dépressif) est une maladie qui nécessite un traitement, parfois des médicaments et du temps pour guérir. Chaque personne âgée en situation de dépression a sa propre sensibilité et ses besoins. Il n'existe pas de "meilleur" antidépresseur en soi. Néanmoins, nos seniors souffrant de dépression ont bien souvent un point commun : ils se sentent seuls et ont besoin de leur entourage, rappelle Petits Frères des Pauvres, la meilleure façon de soutenir une personne âgée reste de "lui rendre visible régulièrement", de manière à "créer un climat de confiance, pour (...) qu'elle se sente suffisamment à l’aise pour se livrer sur ce qu’elle traverse et ressent". Il existe également de nombreuses attentions pour rassurer et redonner le goût à la vie de nos aînées.

Comment aider, accompagner et gérer une personne âgée dépressive, en démence ou simplement triste ?

Redonner le moral à une personne âgée passe par des interactions sociales stimulantes et réconfortantes, comme évoqué ci-dessus. Le site Autonhome donne ses conseils pour faire face à un état dépressif. Engagez des conversations "légères" en évitant les sujets contrariants. Faites en sorte de raviver des souvenirs heureux en partageant des souvenirs joyeux du passé. Vous pouvez pour cela montrer des photos ou des vidéos. Proposez des jeux de société simples et stimulants et surtout, écoutez-les et montrez votre soutien, sans imposer de question. Le bien-être émotionnel est primordial pour se sentir bien dans sa tête. Faites en sorte de leur faire pratiquer une activité physique adaptée et une alimentation équilibrée. Les symptômes de la dépression persistent ? Il est possible de réaliser un diagnostic.  

Qu'est-ce que le GDS ? (Geriatric Depression Scale) 

Le GDS, pour Geriatric Depression Scale, est un outil utilisé fréquemment par votre médecin traitant ou un professionnel de santé. Il permet de dépister la dépression chez les personnes âgées. Selon le site officiel du gouvernement, ce test est composé de 30 items qui évoluent ainsi le possible caractère dépressif de la personne concernée. Ces 30 items correspondent à 30 questions, auxquelles il est possible de répondre par "oui" ou "non". Voici quelques exemples : 

• Avez-vous renoncé à un grand nombre de vos activités ? 
• Vous ennuyez-vous souvent ? 
• Pensez-vous que votre mémoire est plus mauvaise que celle de la plupart des gens ? 
• Éprouvez-vous souvent le besoin de pleurer ? 
• Vous est-il facile de prendre des décisions ? 

Chaque question représente un point, qui varie ainsi entre 0 et 30. Selon le site ressources-aura.fr, un score compris entre 0 et 9 est dit "normal". Un score entre 10 et 19 correspond à une "dépression modérée", tandis qu'un score compris entre 20 et 30 est susceptible d'indiquer une "dépression sévère". Une fois le test réalisé, le diagnostic doit impérativement "être confirmé par un entretien auprès d'un psychiatre afin de pouvoir confirmer le diagnostic et entamer une prise en charge et un suivi thérapeutique adapté".